Proposta

O grande propósito do projeto BioFago consiste em utilizar vírus que especificamente matam bactérias (bacteriófagos) como agentes de biocontrolo da doença. Os bacteriófagos necessitam de bactérias para sobreviver e tornam-se ativos quando entram em contacto com a bactéria hospedeira. 

Sendo agentes naturais, que interagem especificamente apenas com bactérias, são amigos do ambiente e seguros para a saúde humana, tendo já aplicações comerciais no tratamento de doenças humanas e como agentes de segurança alimentar.

Os bacteriófagos têm inúmeras vantagens quando comparados com os tradicionais pesticidas, nomeadamente: 

i) alta especificidade para a bactéria alvo;

ii) agentes naturais e amigos do ambiente; 

iii) possibilidade de serem administrados em diferentes formulações;

iv) eficazes contra resistências, devido à possibilidade de combinação de vários bacteriófagos no mesmo produto. 

Apesar do potencial dos bacteriófagos no biocontrolo de bactérias estar amplamente difundido na comunidade científica, ao nível empresarial/comercial a exploração tecnológica destes agentes é limitada. Este facto está relacionado com o advento dos antibióticos no seculo XX, que relegou esta tecnologia para segundo plano. O interesse nos bacteriófagos ressurgiu associado aos problemas decorrentes do uso de substâncias químicas (ex. toxicidade, resistência). A existência de produtos comerciais confirma a aceitabilidade e segurança de produtos à base de bacteriófagos para uso na indústria alimentar/agrícola, bem como abre portas regulamentares para a introdução de novos produtos no mercado.

Objetivos

1. Criar e operacionalizar um consórcio de Inteligência Epidemiológica para dar resposta à problemática do fogo bacteriano.

2. Harmonizar abordagens metodológicas, procedimentos operacionais e indicadores para monitorização do fogo bacteriano.

3. Desenho e implementação de intervenções alternativas, à base de bacteriófagos, para controlo da Erwinia amylovora em pomares.